銅粉末的首要應(yīng)用是銅錫粉混合,來制造青銅件。在二十世紀(jì)二十年代早期,座落在美國新澤西州卡爾特萊特自治區(qū)的金屬精練(USMR),開始生產(chǎn)電解銅粉。此工廠面積小,擁有大的陰極槽。在生產(chǎn)高峰期,粉末工廠每月銅粉大約455噸。在20世紀(jì)八十年代中期,熔煉和電解精煉企業(yè)被迫關(guān)閉,由于卡爾特萊特工廠關(guān)閉,盡管有些企業(yè)試圖生產(chǎn)電解銅粉,美國再也沒有電解銅粉產(chǎn)品生產(chǎn)。如今,電解銅粉產(chǎn)地有歐洲、日本、俄羅斯、印度和南韓。
電解銅粉顆粒具有樹枝狀的特性,通過調(diào)整工藝松裝密度小于1克/立方厘米,生坯強度大于35MP。通過調(diào)整沉降工藝和粉末的后處理,松裝密度可以提高。
在美國,通過水霧化和氣霧化工藝加上氧化還原法可以生產(chǎn)銅粉,其形狀為球形或不規(guī)則形狀。霧化粉末的物理性質(zhì)(比如:松裝密度,流動性,顆粒尺寸及生坯強度)與工藝條件有關(guān),比如:特定的添加劑,熔煉溫度,霧化壓力,還原溫度和對粉末的后處理。通過氧化還原試的粉末中位徑10微米,松裝密度小于1.5克/立方厘米,生坯密度大于20MP。霧化后的粉末粒徑和還原溫度是決定粉末產(chǎn)品的關(guān)鍵因素。
霧化并氧化還原粉末的性質(zhì)與電解銅粉在應(yīng)用上基本一樣,應(yīng)用方面例外的是需要樹枝狀的粉末和非常低的松裝密度。
加工自潤滑銅錫基含油軸承(內(nèi)部有孔隙)是粉末冶金獨有的特性。此類軸承被燒結(jié)到一定的密度,孔隙含油率可以達(dá)到10~30%。此類軸承需要定期潤滑,以確保在設(shè)備壽命周期內(nèi)安全運行。1920年自潤滑軸承首次用在別克汽車業(yè)。在其它工業(yè)的使用是相當(dāng)大的,改變了家用設(shè)備的產(chǎn)業(yè)。自潤滑軸承的制造大約消耗了銅粉產(chǎn)量的55%。
Cu-Pb和Cu-Pb-Sn軸承用于汽車、渦輪、止推墊圈和工業(yè)泵設(shè)備上。鋼背材料已經(jīng)代替了鑄造和鍛造青銅軸承,粉末覆蓋在鋼基體上,通過燒結(jié)和軋制達(dá)到一定的致密度,*終產(chǎn)品的孔隙率小于0.25%。
通過霧化生產(chǎn)黃銅粉和鎳銀合金粉,黃銅粉中鋅含量在10%~30%,有時鉛被加入來提高機(jī)械性能。其在鎖件、儀表指針和駕駛裝備上得到了應(yīng)用。由于黃銅漂亮的顏色,其被用于裝飾性的金屬獎牌。重2.6千克的黃銅粉末冶金部件*近被用于機(jī)器人胳膊部位。燒結(jié)密度為7.7克/立方厘米的燒結(jié)件其拉伸強度達(dá)到193MPa,伸長率達(dá)到14%。大量的粉末冶金件表明了粉末冶金工藝對銅基材料的使用非常有潛力和創(chuàng)造性的。